TF1/ Huster, Don Quichotte des temps modernes

Un rôle à la Delon écrit par Philippe Setbon.

Il suffit de moins d'un quart d'heure pour entrer dans «Le Juge», une minisérie avec Francis Huster dans le rôle titre. Sous la direction de Vincenzo Marano, l'ancien policier de la série «Zodiaque» échappe à des mafieux marseillais, des «types qui ont tous de bonnes raisons de le tuer», dixit son ami le capitaine Steiner (Vincent Perez), qui a le désavantage d'avoir été amoureux de sa femme (séduisante Natacha Amal de «Femmes de loi») dans le passé. Si certains rebondissements sont prévisibles, la fiction est rythmée, mise en musique avec bonheur par Thierry Porte et joliment éclairée par la chef opératrice Chicca Ungaro.

Actuellement à l'affiche de Mémoires d'un tricheur de Guitry au Théâtre des Mathurins, Francis Huster troque donc la blouse blanche de chirurgien, qu'il a endossée dans «Le Grand Patron», pour un costume de juge en guerre contre la mafia. «Une sorte de Don Quichotte des temps modernes», définit son interprète qui a maigri de 7 kilos pour jouer le rôle. Son ennemi numéro un, le «parrain», est campé par un étonnant Robert Hossein.

C'est à la demande du responsable de la fiction de TF 1, Takis Candilis, que Philippe Setbon et Thierry Aguila ont concocté cette histoire riche en attentats, meurtres et enlèvements. Des ingrédients de fabrication qui rappellent «Fabio Montale», librement adaptée de la trilogie de Jean-Claude Izzo, déjà pour la Une, et «Frank Riva» sur France 2 avec des héros taillés sur mesure pour Alain Delon. Logique : Philippe Setbon est l'auteur de ces deux séries.

«C'est vrai, ce rôle de juge est très delonien, un homme sans passé, de nulle part et sans nom, reconnaît-il. Nous voulions un héros qui ne soit pas policier, avec une aura presque symbolique, un peu comme le juge de Z, de Costa Gavras avec Jean-Louis Trintignant ou JFK d'Oliver Stone avec Kevin Costner. Un personnage désincarné qui a perdu son humanité à force de combattre ceux qui n'en ont pas. Francis Huster a poussé le rôle très loin.»

Il est d'ailleurs très convaincant, à l'instar de ses partenaires. «Je me suis davantage intéressé au triangle amoureux formé par le juge, Natacha Amal et Vincent Pérez, précise Philippe Setbon. Thierry Aguila, qui vit depuis longtemps à Marseille et connaît bien la ville, a, lui, apporté beaucoup d'informations sur la mafia. C'est un milieu qui me fascine mais c'est drôle car, quand je réalise moi-même les films, je ne traite pas du tout ce genre de sujet.»

Le scénariste, qui a plus d'une dizaine d'années d'écriture à son actif, est en train de tourner Ange de feu, un «policier sentimental» en deux parties, pour France 2 cette fois. Dans la distribution, le public découvrira, entre autres, Louise Monot (prix du jeune espoir féminin pour Un amour à terre au dernier Festival de Luchon), Marie-Christine Barrault, Jean-Michel Dupuis et Frédéric Diefenthal. Philippe Setbon cosigne de nouveau l'intrigue avec Isabel Sebastian.

Nathalie Simon