« A nu et sans esbroufe »

Il est lui aussi l'un des acteurs préférés des Français. Mais pour le Journal du Dimanche, Francis Huster s'est oublié pour raconter SON Belmondo. A quelques jours du grand retour de Bébel sur le grand écran, Huster ne tarit pas d'éloge sur sa performance d'acteur.

Jean-Paul avait triomphé avec Vittorio de Sica et Sophia Loren, sublime, dans La Ciociara. Mais le rôle d'Umberto D. est l'un des plus beaux de l'histoire du cinéma italien. Marlon Brando, Richard Burton, Spencer Tracy, Vittorio Gassman et Jean Gabin avaient souhaité le reprendre. C'est un rôle à la mesure de Belmondo. Il réclame une vraie humanité, une profondeur et une simplicité bouleversante, une beauté ravagée, une séduction et une rage, une insolence aussi face à la société, et cette force de caractère, cet humour féroce que Jean-Paul possède de par ses origines italiennes.

Je mesure à quel point ce film est soutenu par la ferveur des gens qui sont proches du tournage à Paris. Rien ne transpirera jusqu'à la sortie, pour que le public soit le premier à retrouver "son" Jean-Paul. Le Bébel cascadeur, gouailleur, qu'on adorait, a tourné la page. C'est l'un des plus grands acteurs de l'histoire du cinéma qui revient.

"Il est devenu vraiment le héros du film".

A nu et sans esbroufe, humble, travailleur acharné, surtout pas en star mais en partenaire d'acteurs venus servir comme lui un film, tout simplement. Jean-Paul est drôle, détendu, blagueur. D'une rigueur sur le plateau, d'une précision dans son jeu, d'une concentration exceptionnelles. Il a travaillé ce rôle avec tant de passion qu'il est devenu vraiment le héros du film. Son partenaire privilégié, le chien Clap, l'aime comme un fou. Un bâtard pas cabot qui arrachera des larmes à une fourrière. J'ai du mal à arrêter les léchouilles pendant les prises.

Je connais Jean-Paul depuis trente ans. J'ai admiré Bébel, adoré Belmondo, la star mythique des plus grands, Melville, Resnais, Sautet, De Sica, de Broca, Lelouch, Truffaut, Becker, Verneuil, Oury, Godard et autres dieux. Mais toute l'équipe est époustouflée par ce qu'il est devenu: l'incarnation d'un rôle fascinant. Il n'a jamais été aussi beau, aussi émouvant. Le couple qu'il forme avec Hafsia me fait penser à celui qu'il créa avec Jean Seberg. Il est comme à ses débuts, impressionnant de vérité. J'espère que Jean Gabin là-haut est fier de lui! Nous, en tout cas, nous le sommes chaque jour. Merci à tous les comédiens. Leur attitude honore notre métier."

Francis Huster